复合肥的生产工艺有两种：一种物理混合法生产出来的叫复混肥；另外一种是含有氮磷钾元素的矿物质，经过化学反应后形成的叫复合肥。到底哪一种好呢？
很多农民朋友都认为，复合肥是将多种养分配在一起的，使用的效果比较好，其实这是一种错误的认识。因为复混肥虽然是将各种基础肥料搀混在一起，但是所含的养并不少。两种肥料中只要养分含量相同，养分组成一样，应该说效果是一样的。
由于复合肥和复混肥在肥效上差别不很大，2002年国家有关部门下发了新的肥料生产标准把复合肥和复混肥统归为一大类。比较而言，复混肥生产成本低，只要把各种基础肥料配齐，掺在一起搅拌均匀就可以了。复合肥生产需要提供一定的条件，让原料进行化学反应，然后再喷浆造粒，所需的成本比复混肥高得多，在市场上同样养分含量的复合肥比复混肥高100~200元/t。所以到底是买复合肥还是买复混肥，要看它们的养分含量是不是自己所需要的，价格是否合适。
复合肥与复混肥是两种不同类型的化学肥料，二者的价格、肥效都相去甚远。区别在于：
1.生产工艺不同。
复合肥的生产工艺主要是利用化学反应的方法制成肥料，其制作工艺需要复杂的技术和价值昂贵的生产设备才能完成。复混肥制作工艺比较简单。只需要将作物所需要的氮、磷、钾及微量元素按养分标明量用机械掺混就可以制成。
2.养分含量不同。
复合肥料的养分配比及含量比较稳定，属于定性型肥料产品，主要包括碳酸氢铵（氮17%），尿素（氮46%），硫酸铵（氮21%），硝酸铵（氮35%）等。
复混肥料主要含有氮、磷、钾及不同含量的微量元素，包括二元复混肥（氮+五氧化二磷+氧化钾）如：20-0-10、15-12-0或0-15-12（粒状）等。三元复混肥（氮-磷-钾）如：15-15-15、20-15-5或22-5-10（粒状）等。多元素复混肥是至少有氮、磷、钾及三种以上微量元素，用掺混方法制成的肥料，有的简称“大量元素水溶肥料”，如：22-10-18，微量元素≥0.5%（固体）。
有机——无机复混肥为含有机养分和无机养分的肥料，如：（氮+五氧化二磷+氧化钾）12-5-8；有的称为“有机肥料”如：氮﹢五氧化二磷﹢氧化钾≥6%；有的称为“氨基酸液体肥料”如：氨基酸≥10%，微量元素≥2%（液体）；氮﹢氧化钾≥6%（3-0-3）；还有的是“腐植酸水溶肥料”如：6-4-10腐植酸≥4%（固体），均属于有机——无机复混肥。
3.执行标准不同。
由于复合肥料只要有完备的化工设备，无需生产许可证和肥料监测登记证，就可以直接生产和销售肥料产品。而复混肥生产用掺混方法，无需昂贵的化工设备，以次充好、以假充真比较容易，因此，国家有关部门加大了对化肥企业的监督管理力度。一是国家质检部门对复混肥生产企业实行《工业产品生产许可证》制度，对不具备条件的企业一律不能加工和生产复混肥。二是农业部《肥料登记管理办法》对复混肥料产品实行监测登记管理制度，凡未经监测登记的产品或未在肥料外包装袋标注登记证编号的产品一律不能厂家自销或进入市场销售。而有些化肥生产企业以复混肥充当复合肥，蒙骗群众，提醒广大农民购买复合肥时一定要认准包装袋标注的品牌和商标，复混肥要认准包装袋标注的生产许可证及肥料登记证编号，同时索要购货发票，防止上当受骗，蒙受损失。
4.施用方法不同。
复合肥适宜做底肥。复合肥分解缓慢，不易流失和挥发，肥效持续时间长，适宜易做底肥使用，一般亩用量为30-40公斤。复合肥不宜用于苗期肥和中后期肥，避免贪青徒长。对播种时用复合肥做底肥的作物，应根据不同作物的需肥规律，在追肥时及时补充氮肥，以满足作物营养需要。复合肥浓度差异较大，应注意选择合适的浓度。市场上有高、中，低浓度系列复合肥，一般低浓度总养分在25%~30%之间，中浓度在30%~40%之间，高浓度在40%以上。复合肥因浓度较高，避免种子与肥料直接接触或种肥混合使用，以防影响出苗甚至烧苗、烂根。播种时，种子要与穴施、条施复合肥相距5~10厘米左右。生产上要根据土壤类型和作物种类选择使用。含硝酸根的复合肥，不要在叶菜类和水田里使用；含铵离子的复合肥，不宜在盐碱地上施用；含氯化钾或氯离子的复合肥不要在忌氯作物或盐碱地上使用；含硫酸钾的复合肥，不宜在水田和酸性土壤中施用。否则，将降低肥效，甚至毒害作物。
专家提示：只要所含养分相同，复合肥与复混肥差别不大。购买复合肥时主要看是否存在结块现象，大部分肥料结块对使用效果没有影响，但对使用过程有影响。购买复混肥则要看颗粒大小是否均匀，如果不是均匀的颗粒，整个运输甚至使用过程中会存在大小颗粒分离现象。