黄腐酸是动植物遗骸经过一系列分解和转化，形成的一类既能溶于碱，又能溶于酸和水的小分子物质，呈黄色或棕黄色。
黄腐酸是从秸秆提纯出来的精华成分，黄腐酸的作用如下：
一、保水
黄腐酸是具有胶体性的有机物质，它能使土壤疏松，吸附水量大，透气增湿、养墒，防旱，使土壤有良好的水、气、热条件，适宜于种子萌发和苗期生长。
二、改良盐碱地
黄腐酸的分子量小，活性较高，可以吸附土壤中的有害阳离子，从而降低土壤中盐的浓度，减少盐类对种子和幼苗的危害，改良盐碱地。
三、抗旱、抗寒
1、黄腐酸喷施到植物叶片，能够使植物的气孔关闭，减少植物水分蒸腾。
2、黄腐酸颜色深，有利于吸收太阳能；黄腐酸受到微生物的作用分解时会放出热量，能使地温提高，从而起到抗寒的作用。
四、抗病虫害
黄腐酸能增加植物体内酶的活性，增加植物机体的抵抗力。
五、防治重金属污染
黄腐酸参与土壤中离子交换反应，把土壤中的重金属离子吸附固定，防止它们进入生物循环。
六、提高肥效
1、固氮：氮元素施到土壤中，很容易挥发到大气中或随水土流失到河流中。黄腐酸能够吸附土壤中的氮元素，减少它的挥发和流失，提高了利用率。
2、解磷：磷元素施到土壤中，容易被土壤固定。黄腐酸能够通过与磷元素的螯合，将磷元素从土壤中解放出来，用于植物的吸收，提高了磷的利用率。
3、活化钾：施到土壤中的钾元素大多以钾盐的形式存在，不能直接被作物吸收。黄腐酸能够通过离子交换功能，使难溶性钾转化为可溶性钾，增加土壤中的有效钾，提高钾的利用率。
4、微肥：黄腐酸能与难溶性微量元素可以发生螯合反应，生成溶解性好可被作物吸收的腐植酸微量元素螯合物，从而有利于根系和叶面吸收微量元素。
七、促进农作物生长发育
1、黄腐酸能刺激根系生长，终导致作物吸收水份和养份的能力大大增强。
2、黄腐酸的刺激作用可使植株地上部分营养体生长旺盛。表现在株高、茎粗、叶片厚等；
3、黄腐酸对分蘖、减少空秕率有良好的效果，能够增加粮食千粒重，增加粮食产量。
八、调节土壤PH值
黄腐酸官能团比较多，既可以和酸结合，又可以和碱结合，能够根据作物需要调节土壤的酸碱度。
