随着农药种类的增多，出现了很多农药毒力比较大的农药，在规定的控制条件下对药剂进行生物测定得到的数据，计算出能表示药剂毒力大小的指标，这些指标有如下几种。
（1）致死中量：能使供试生物群体的50%个体死亡所需的药剂用量，用LD50表示。药剂剂量单位有两种：一是以供试生物体的单位质量所接受到的药量为单位，如毫克/千克或微克/克；另一是以供试生物个体所能接受的药量为单位，如每一个体接受的毫克量（毫克/个），或每一个体接受的微克量（微克/个）。
（2）致死中浓度：能使供试生物群体的50%个体死亡的药剂浓度，用LC50表示。药剂浓度是以单位提交或单位质量的药剂中含有药剂有效成分的量（一般是以质量为单位）的百分比、千分比以至万分比，如1%、0.1%等。
（3）有效中量：能使供试生物群体的50%个体产生某种药效反应所需的药剂用量，用ED50表示。某种药效反应是指能使供试生物产生任何不正常反应表现，如昆虫被击倒、失去活动能力、体重减轻、停止取食、死亡、病菌孢子不发芽、菌丝生长速度缓慢、种子失去萌芽力、萌发生长缓慢甚至萎死、植株叶片退绿、叶片卷曲、产生枯斑等。
（4）有效中浓度：能使供试生物群体中有50%个体产生某种药效反应所需的药剂浓度，用EC50表示。
（5）相对毒力指数：在对多种药剂进行毒力比较时，有时需要分批进行毒力测定，由于测定时供试生物个体的内在因素和测定时处理条件等的差异，致使不同批次的试验结果有一定程度的变化。为消除上述差异的影响，选一种农药作为标准药剂，求出每种被测药剂与其毒力的比值。这种与标准药剂的比值，即称为相对毒力指数。相对毒力指数用下式算出。
相对毒力指数=（标准药剂的等效剂量÷其他药剂的等效剂量）×100
等效剂量是在相同的试验条件下，两种以上药剂对供试生物产生同样大小的反应所需的剂量（或浓度）。通常是采用致死中量，也可用致死90%的剂量（LD90）或其他致死率的剂量。例如，甲、乙两种药剂对某种害虫的致死中量分别为5毫克/克和3微克/克，将乙药剂作为标准药剂，相对毒力指数为100，则甲药剂的相对毒力指数为：
甲药剂相对毒力指数=（3÷5）×100=60
相对毒力指数越大，表示药剂的毒力越大。用相对毒力指数可以把经过生物测定的药剂的毒力，按顺序排列出来。
