猫爪草又名三散草、小毛茛，以块根入药，具有散结、消肿、清热、解毒之功效。主治肺癌、肺结核、淋巴结核、淋巴结炎、咽喉炎、痔疮等病症。猫爪草因沿着藤身生长着一些象猫爪一样的钩刺而得名。猫爪草在医药上的运用已经持续了至少二千年。特别引人注意的是在它的皮和根上找到的吲哚膺碱。吲哚膺碱不仅可以兴奋免疫系统，而且还具有众多的重要用途，因此近年来猫爪草引起了研究人员的高度关注。
种植技术
选地整地宜选土层深厚、肥沃疏松、富含腐殖质的半阴半阳的荒坡或平地种植。育苗地要选疏松、肥沃、排水良好的腐殖质壤土或砂质土，地势平坦，有灌溉条件的地块。施足底肥，整平耕细后作成宽130cm的高畦，畦沟宽33cm，四周理好排水沟。
移栽于春季3-4月，当幼苗长出2-3片真叶时，阴天或雨后晴天当晚进行。在整好的畦面上，按行距15-20cm、株距10cm左右挖穴移栽。栽前，将种苗挖起，用手小心掰下块根，每穴栽入1株，栽后覆土压紧，浇透定根水。畦面盖草遮荫，以防阳光直射，影响成活。幼苗成活后，揭去盖草，进行田间管理。秋冬季移栽，于土壤结冻前进行。
田间管理
中耕除草早春齐苗后进行第1次中耕除草，宜浅松土，杂草用手拨除，避免伤根。3月植株抽薹开花前进行第2次中耕除草，5月上旬越夏前进行第3次除草，第4次在9月初，第5次于11月。因猫爪草植株矮小，初春生长较旺盛，秋冬季生长缓慢，应除尽杂草，避免草荒。
猫爪草的功效与作用
1、抗结核菌及其他细菌，对于猫爪草抗结核菌的机制，詹莉等采用反转录聚合酶链反应半定量（QC-RT-PCR）方法及PCR方法，对猫爪草有效成分小毛茛内酯（Tern）进行了抗结核菌分子免疫学机理的研究。结果表明Tern可能诱导周围血管GLS基因高水平表达，杀灭胞内致病菌MBT，并呈剂量依赖性，对耐药的与未的肺结核患者诱导水平差异无显著性。进一步研究表明，Tern可能通过促进GLSmRNA的表达，增强机体细胞毒性T淋巴细胞（CTL）杀菌能力，从而达到抗结核休眠菌的作用；另外还可能通过减少结核休眠菌16KDa小热休克蛋白（16KDaSHSP）基因的表达，在激活休眠菌的同时促进GLSmRNA高水平表达，增强机体CTL杀菌能力，达到抗耐药菌的作用。
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